蔡國強於一九九五年獲亞洲文化協會獎助首赴美國，參與紐約PS1的藝術家留駐計劃。自此晉身為中國著名的視覺藝術工作者之一，以火藥為物料的作品和精細的雕塑裝置聞名。他的作品曾在國際性展覽包括一九九九年威尼斯雙年展、二零零八年北京奧運會中展出；同時也在具領導地位的藝術機構如古根漢藝術博物館、大都會博物館、上海美術館和倫敦泰特現代藝術館中展出。